Omega-3 系列不饱和脂肪酸 ，是人体自身不能合成但又不可缺少的长链不饱和脂肪酸 。寒冷地区深海鱼类如三文鱼 、沙丁鱼等体内Omega-3 系列不饱和脂肪酸含量极高 ，主要成分即为DHA（二十二碳六稀酸）和EPA（二十碳五稀酸） 。

DHA ，俗称“脑黄金” ，是人体大脑和视网膜脂质的重要组成成分 ，有活化脑细胞 、增强记忆力 、延缓大脑衰老 、增强脑神经灵敏性和信息传达速度的作用 。其长期缺乏几乎与所有神经退化性疾病（如老年痴呆 、忧郁症 、注意力不集中 、以及智力低下及学习和记忆功能受损）的病源学直接相关 。

EPA ，俗称“血管清道夫” ，具有疏导清理心脏血管的作用 ，可降血脂 、预防动脉粥样硬化从而预防心脑血管疾病 ，通过对血管和心脏的保护还有降血压的作用 。

另外 ，在细胞膜的代谢过程中富含DHA/EPA的细胞膜成分经生物酶催化转化为一类抑制慢性炎症的激素类物质 ，可直接调节机体损伤后的自动恢复过程和炎症发作的程度和长短 ，几乎在所有慢性疾病的病源学上有着极其重要的作用 。

美国心脏病学会（The American Heart Association, AHA）推荐日常饮食中每周至少食用两次鱼类 ，尤其是深海鱼类 ，或者每天补充500~1000mg提取自深海鱼类的鱼油产品 ，以降低患心血管疾病的风险 、减少猝死和冠心病死亡 。